Что такое внешний ключ

Внешний ключ (Foreign Key) - это ограничение в реляционных базах данных, которое связывает столбец или группу столбцов одной таблицы с первичным ключом другой таблицы. Он обеспечивает целостность данных, предотвращая действия, которые могли бы нарушить связи между таблицами.

Пример в SQL:

CREATE TABLE Orders (
    order_id INT PRIMARY KEY,
    customer_id INT,
    FOREIGN KEY (customer_id) REFERENCES Customers(customer_id)
);

Ключевые особенности:

• Поддерживает ссылочную целостность (нельзя удалить запись, на которую есть ссылки)
• Может быть NULL (если не помечен как NOT NULL)
• Обычно создает индекс для ускорения JOIN операций
• Может каскадно обновляться или удаляться (ON DELETE/UPDATE CASCADE)