В чем разница между исключениями

Исключения в Java делятся на checked (проверяемые) и unchecked (непроверяемые).

• Checked исключения (наследники Exception, кроме RuntimeException):
  Компилятор требует их обработки через try-catch или объявления в сигнатуре метода (throws).
  Пример: IOException, SQLException.

• Unchecked исключения (наследники RuntimeException и Error):
  Не требуют явной обработки. Обычно указывают на ошибки в логике программы.
  Пример: NullPointerException, ArrayIndexOutOfBoundsException.

// Checked исключение - требует обработки
try {
    Files.readAllBytes(Paths.get("file.txt"));
} catch (IOException e) {
    e.printStackTrace();
}

// Unchecked исключение - обработка не обязательна
String s = null;
s.length(); // NullPointerException

Error (например, OutOfMemoryError) — критичные ошибки JVM, которые обычно не обрабатываются.