Зачем нужен equals

Метод equals() используется для сравнения объектов на логическое равенство, в отличие от ==, который сравнивает ссылки. По умолчанию equals() ведёт себя как ==, но его переопределяют, чтобы задать свою логику сравнения. Например, для String он сравнивает содержимое строк, а не ссылки.

Пример:

String a = new String("hello");
String b = new String("hello");
System.out.println(a == b);      // false (разные объекты в памяти)
System.out.println(a.equals(b)); // true (одинаковое содержимое)

Контракт equals():

1. Рефлексивность: x.equals(x) → true
2. Симметричность: x.equals(y) ↔ y.equals(x)
3. Транзитивность: если x.equals(y) и y.equals(z), то x.equals(z)
4. Консистентность: повторные вызовы дают одинаковый результат
5. x.equals(null) → false

Всегда переопределяйте hashCode(), если переопределяете equals(), чтобы соблюдать контракт hashCode() (равные объекты → равные хеши).