Что такое left join в SQL

LEFT JOIN возвращает все записи из левой таблицы (первой в запросе) и соответствующие записи из правой таблицы. Если соответствия нет, в правой части будут NULL.

Пример:

SELECT users.name, orders.amount
FROM users
LEFT JOIN orders ON users.id = orders.user_id

Здесь получаем всех пользователей, даже если у них нет заказов. Для пользователей без заказов в колонке amount будет NULL. Отличие от INNER JOIN в том, что INNER JOIN вернет только записи с соответствиями в обеих таблицах.